Knock-outfase WK compleet: negen Afrikaanse landen en gunstig schema Argentinië

De laatste wedstrijden in de groepsfase van het WK voetbal zijn achter de rug en dus kan de blik nu volledig op de knock-outfase. Oranje kent een loodzware route, voor titelhouder Argentinië ligt de weg naar de halve finales open en Afrika is nog met negen landen vertegenwoordigd. Dat laatste is een record voor het continent. Daar moet wel bij worden aangetekend dat dit WK een recordaantal deelnemers kent met 48 landen. Tunesië is het enige Afrikaanse land dat in de groepsfase afviel. De prestaties van de Aziatische landen zijn daarentegen belabberd dit WK. Van de negen deelnemende landen uit de Aziatische kwalificatiezone haalden alleen Japan en Australië de knock-outfase, waarbij Australië bovendien geen Aziatisch land is. Europa is met dertien kanshebbers op de titel het best vertegenwoordigd. Er zijn zeven landen die hun debuut in de knock-outfase van het WK maken: Canada, Zuid-Afrika, Ivoorkust, DR Congo, Kaapverdië, Bosnië en Herzegovina en Egypte. Dat laatste land was in 1934 actief in de knock-outfase op een WK zonder groepsfase. Zware opgave Oranje Oranje staat voor een enorm zware opgave om dit WK de eindstrijd in New Jersey te halen op 19 juli. Nederland mag dinsdag direct aan de bak tegen regerend Afrika Cup-kampioen Marokko, waarna mogelijk het vooralsnog soeverein spelende Frankrijk en regerend Europees kampioen Spanje respectievelijk in de kwartfinale en halve finale wachten. Nederland-Marokko live bij de NOS Oranje speelt in de nacht van maandag op dinsdag om 3.00 uur Nederlandse tijd tegen Marokko in de zestiende finales van het WK. De wedstrijd in het Mexicaanse Monterrey is live te zien via NOS.nl en de NOS-app en ook live te volgen op tv via NPO 1 en op de radio via NPO Radio 1. Voor blinde en slechtziende kijkers wordt de wedstrijd met live audiodescriptie uitgezonden op NPO 1 extra (kanaal 81) en NPO Start. Oranje traint vandaag om 17.30 uur en reist daarna naar Mexico af. Bondscoach Ronald Koeman geeft daar in de nacht van zondag op maandag nog een persconferentie om 2.45 uur. Die is live te zien via NOS.nl en de NOS-app. De Fransen beginnen de knock-outfase met een confrontatie met Zweden op dinsdag 30 juni om 23.00 uur Nederlandse tijd. 'Les Bleus' kunnen zich bij winst mogelijk opmaken voor een confrontatie met Duitsland in de achtste finales. Gunstig vooruitzicht Argentinië Argentinië is van alle toplanden in het gunstigste deel van het schema terechtgekomen. De regerend wereldkampioen zou in theorie pas in de halve finales een land uit de top tien van de wereldranglijst kunnen treffen. Lionel Messi en zijn ploegmaten spelen op zaterdag 4 juli tegen Kaapverdië (aftrap 00.00 uur Nederlandse tijd). De winnaar ontmoet Australië of Egypte in de achtste finales.